Dans le dernier article, nous vous avions laissés à Singapour où nous faisions une escale de quelques jours après avoir traversé l’océan Pacifique.

Changement de continent donc: Nous visons l’Asie du Sud Est pour le dernier mois de notre périple.  Nous avions initialement prévu de visiter la Thaïlande et le Cambodge mais nous nous sommes ravisés pour nous consacrer exclusivement au deuxième pays cité.
Un choix que nous n’avons pas eu à regretter tant le pays est beau et ses habitants amicaux et chaleureux.
On ne peut être indifférent à l'histoire de ce pays qui a été le théâtre d'atrocités dans un passé pas si lointain. Le peuple cambodgien a énormément souffert mais il se dégage une énergie et un optimisme pour l'avenir qui force le respect... 

Le Cambodge est un dépaysement complet après neuf mois à sillonner les Amériques du Sud au Nord! Nous découvrons des paysages et des attitudes singulièrement différents dans ce pays bouddhiste. 

  
Le site archéologique d’Ankgor est le passage obligé de toute visite du Cambodge:  400 km2 et des dizaines de temples perdus dans la jungle… De quoi se la jouer Indiana Jones ! Les temples datent de l’époque de l’empire khmer qui rayonna entre le IXe et le XVe siècle.
Chan, notre chauffeur de “tuk-tuk“ (cariole tirée par une moto) pendant les quatre jours sur place est très gentil et amusant: Il nous demande de lui parler en espagnol car il est en train d’apprendre la langue! C’est dans un joyeux spanglish qu’il nous fait découvrir des faces cachées des temples et le Cambodge rural.
                                                        Chan et son fougueux destrier

A Siem Reap, nous avons visité un élevage de vers à soie, et nous avons tout appris du processus de production de la soie. Les vers à soie se mangent... Alors on a essayé. C'est pas bon!

Quelques jours plus tard, nous embarquons pour Battambang et naviguons sur le Tonle Sap, le lac le plus grand d’Asie du Sud Est et le plus poissonneux au monde paraît-il, pour remonter ensuite la rivière Sangker jusqu’à Battambang. La ville ne présente que peu d’intérêt mais la campagne est magnifique.
C’est en compagnie de Mathilde, une française, et John un américain rencontrés sur le bateau que nous tombons sur deux énormes serpents lors de la visite d’un temple!
Les singes étaient encore plus agités que nous et les locaux ne faisaient pas les fiers non plus.
Un bonze nous explique que l’un des deux serpents sème la terreur dans les poulaillers des alentours depuis quelques temps. Il nous apprend aussi que les gens de la région qui trouvent un serpent près de chez eux viennent le déposer dans le temple perché sur cette colline, en guise d’offrande en quelque sorte. Ce don est gage de bonne chance.
En d’autres termes, la colline pullule de reptiles! Rassurant. Nous redescendons à pied vers le bourg, pas très sereins, mais sans mauvaise nouvelle rencontre.

  Nous terminons notre tour du lac avec une halte d’une journée à Kompong Chhnang qui abrite un village flottant de pêcheurs d’origine vietnamienne. Nous le visitons à bord d’une barque avec une superbe lumière de fin de journée. Enchanteur.

Pas encore sevrés de la campagne cambodgienne, nous nous enfonçons davantage au Nord vers Kratie, pour découvrir les dauphins d’eau douce du Mekong qui coulent des jours paisibles dans ce fleuve très sauvage. La largeur du fleuve est invraisemblable et il y a parfois plus de 600 m d’une rive à l’autre!
Les dauphins sont pourtant en voie d’extinction et cela ne risque pas de s’arranger avec le projet de barrage prévu en amont du Mekong. Croisons les doigts pour que les études sur l’impact écologique aient été correctement réalisées et prises en compte.

Cap au sud avec pour les derniers jours au Cambodge que l’on passe sur la côte, à Kep.  Festin de crabes et gambas, cuisiné au poivre vert de la région. Un régal dont nous abusons délicieusement…  Un peu de plage au programme aussi.

Gambas au poivre vert de Kampot

Héritage français: C'est dans le sud, près de la côte que la pétanque a le plus d'adeptes

Dans 3 jours nous embarquons pour Paris. L'heure du retour a sonné! Ne manquez pas notre prochain et dernier article (et oui!) dans lequel nous proposerons une sélection de nos meilleurs clichés pendant ces 10 mois de périple. Nous essaierons de le publier dimanche avant le décollage.

Toutes les photos dans l'album Cambodia

Beat Generation, hippies, la ruée vers l’or, Jimi, Janis, Alcatraz, le Golden Gate… Autant de légendes qui font de San Francisco une ville mythique. 

Tous nos clichés sur l'album San Francisco.

  San Francisco est notre unique étape nord-américaine: Pour retrouver la famille, les amis, mais aussi pour goûter aux innombrables charmes et curiosités qui font d’elle une ville américaine à part.

Ville harmonieuse sur le plan architectural dans son ensemble, chaque quartier possède pourtant sa propre histoire, ses anecdotes, une identité unique. Partir à la rencontre de ces quartiers c’est autant de nouvelles aventures.
Nous avons été séduits par les 1000 facettes de San Francisco : Les maisons victoriennes, Chinatown, le cable car (sorte de tramway), le quartier italien, le quartier latino, le front de mer, les parcs...

Photo de gauche, la maison de Jimi est grise et rouge. A droite au premier plan, la maison de Janis. Diane s'est renseigné mais elle n'était pas à vendre...

Le temps de quelques escapades, nous nous éloignons un peu de la ville et un paysage côtier de toute beauté s’offre à nous… lorsque le « fog » le veut bien et nous épargne son voile brumeux.

 
Village de pêcheurs devenu le havre de paix des citadins en week-end, Sausalito est un exemple du charme paisible que l’on trouve à quelques kilomètres de la ville, juste de l’autre côté de la baie.
Ici, certains font le choix de vivre dans une maison-bateau. Certaines d’entre elles sont de petits paradis flottants amarrées à des quais fleuris.
Plus au sud, la côte devient plus sauvage et la route grouille de ferme à citrouilles, c’est bientôt Halloween!

Avis aux amateurs: Amarré sur le même ponton que celui-ci, un "house boat" à vendre pour 500 000 $

  Au jeu de la dégustation de vin californien, le cépage Zinfandel remporte notre médaille chez les rouges! Evidemment point de bon vin sans un bon fromage. San Francisco aura eu raison de sept mois d’abstinence: Nous nous sommes offert une orgie de fromages français avec la complicité de nos hôtes!

Un grand merci à Angélique, Katia, Yann, Zorro et Sinbad pour votre accueil à Pacifica, pour nous avoir autant gâtés par vos sourires, nos promenades, nos discussions, toutes les bonnes choses que nous avons pu déguster en votre compagnie, et aussi pour l’excellent choix de canapé-lit!

Katia, et sa grande cousine Diane. Impro photo sur le thème "chipie"

Diane, Xav, Katia et Angelique

Briac, Xav, Pauline et Diane dans un pub de North Beach, entre une bière et une partie de dés

Un autre grand merci à Pauline et Briac pour nous avoir procuré un nid downtown à Shipley Street, merci aussi de nous avoir fait découvrir la hipster attitude, le Revolution Cafe et sa programmation musicale si colorée (du hip hop  au funk en passant par le tsigane et l’afro beat en moins d’une heure, calidad !), le Gigi’s restaurant, le choix de fromages du Whole Food et… le derviche tourneur à la sauce dance-music!

 À Léone, ma grand-mère
Diane