Cambodia

Dans le dernier article, nous vous avions laissés à Singapour où nous faisions une escale de quelques jours après avoir traversé l’océan Pacifique.

Changement de continent donc: Nous visons l’Asie du Sud-Est pour le dernier mois de notre périple.  Nous avions initialement prévu de visiter la Thaïlande et le Cambodge mais nous nous sommes ravisés pour nous consacrer exclusivement au deuxième pays cité.
Un choix que nous n’avons pas eu à regretter tant le pays est beau et ses habitants amicaux et chaleureux.
On ne peut être indifférent à l'histoire de ce pays qui a été le théâtre d'atrocités dans un passé pas si lointain. Le peuple cambodgien a énormément souffert mais il se dégage une énergie et un optimisme pour l'avenir qui force le respect... 

 

Le Cambodge est un dépaysement complet après neuf mois à sillonner les Amériques du Sud au Nord! Nous découvrons des paysages et des attitudes singulièrement différents dans ce pays bouddhiste. 

  
Le site archéologique d’Ankgor est le passage obligé de toute visite du Cambodge:  400 km2 et des dizaines de temples perdus dans la jungle… De quoi se la jouer Indiana Jones ! Les temples datent de l’époque de l’empire khmer qui rayonna entre le IXe et le XVe siècle.
Chan, notre chauffeur de “tuk-tuk“ (cariole tirée par une moto) pendant les quatre jours sur place est très gentil et amusant: Il nous demande de lui parler en espagnol car il est en train d’apprendre la langue! C’est dans un joyeux spanglish qu’il nous fait découvrir des faces cachées des temples et le Cambodge rural.
                                                        Chan et son fougueux destrier

A Siem Reap, nous avons visité un élevage de vers à soie, et nous avons tout appris du processus de production de la soie. Les vers à soie se mangent... Alors on a essayé. C'est pas bon!

Quelques jours plus tard, nous embarquons pour Battambang et naviguons sur le Tonle Sap, le lac le plus grand d’Asie du Sud Est et le plus poissonneux au monde paraît-il, pour remonter ensuite la rivière Sangker jusqu’à Battambang. La ville ne présente que peu d’intérêt mais la campagne est magnifique.
C’est en compagnie de Mathilde, une française, et John un américain rencontrés sur le bateau que nous tombons sur deux énormes serpents lors de la visite d’un temple!
Les singes étaient encore plus agités que nous et les locaux ne faisaient pas les fiers non plus.
Un bonze nous explique que l’un des deux serpents sème la terreur dans les poulaillers des alentours depuis quelques temps. Il nous apprend aussi que les gens de la région qui trouvent un serpent près de chez eux viennent le déposer dans le temple perché sur cette colline, en guise d’offrande en quelque sorte. Ce don est gage de bonne chance.
En d’autres termes, la colline pullule de reptiles! Rassurant. Nous redescendons à pied vers le bourg, pas très sereins, mais sans mauvaise nouvelle rencontre.

  Nous terminons notre tour du lac avec une halte d’une journée à Kompong Chhnang qui abrite un village flottant de pêcheurs d’origine vietnamienne. Nous le visitons à bord d’une barque avec une superbe lumière de fin de journée. Enchanteur.

Pas encore sevrés de la campagne cambodgienne, nous nous enfonçons davantage au Nord vers Kratie, pour découvrir les dauphins d’eau douce du Mekong qui coulent des jours paisibles dans ce fleuve très sauvage. La largeur du fleuve est invraisemblable et il y a parfois plus de 600 m d’une rive à l’autre!
Les dauphins sont pourtant en voie d’extinction et cela ne risque pas de s’arranger avec le projet de barrage prévu en amont du Mekong. Croisons les doigts pour que les études sur l’impact écologique aient été correctement réalisées et prises en compte.

Cap au sud avec pour les derniers jours au Cambodge que l’on passe sur la côte, à Kep.  Festin de crabes et gambas, cuisiné au poivre vert de la région. Un régal dont nous abusons délicieusement…  Un peu de plage au programme aussi.

Gambas au poivre vert de Kampot

Héritage français: C'est dans le sud, près de la côte que la pétanque a le plus d'adeptes

Dans 3 jours nous embarquons pour Paris. L'heure du retour a sonné! Ne manquez pas notre prochain et dernier article (et oui!) dans lequel nous proposerons une sélection de nos meilleurs clichés pendant ces 10 mois de périple. Nous essaierons de le publier dimanche avant le décollage.

Toutes les photos dans l'album Cambodia